Południe Europy walczy z pożarami przy temperaturach sięgających 45ºC. Na południu Polski intensywny deszcz i 12-13ºC. To wszystko w końcówce lipca, gdy wielu z nas jest lub wybiera się na upragniony wakacyjny wypoczynek. Poza dyskusją pozostaje fakt, że zmiany klimatyczne odczuwamy coraz mocniej i jednym z głównych wyzwań stojących przed nami jest ich minimalizowanie oraz ochrona przed ich skutkami. Od wielu lat podkreślamy, że cement i beton odgrywają i będą odgrywać istotną rolę w tych procesach. Niezmiennie deklarujemy i prowadzimy rzeczywiste działania, które mają zapewnić do roku 2050 neutralność klimatyczną całej branży cementowo-betonowej. 
Chyba nigdy dotąd w jednym numerze kwartalnika BTA nie pisaliśmy tak obszernie o tych problemach. Pozostając tylko w obszarze budownictwa, przed nami ogromna praca prowadząca do zminimalizowania śladu węglowego budynków na etapie budowy, a przede wszystkim w okresie ich wieloletniego użytkowania. W tym miejscu nawiążę do fragmentu wywiadu z Panią Prezes Stowarzyszenia Architektów Polskich, Agnieszką Kalinowską-Sołtys. Otóż, w tej bardzo interesującej rozmowie o roli architektury – ale nie tylko – Pani Prezes stawia ciekawą tezę, że „wchodzimy w czas postkomfortu”. Bazując na doświadczeniach skandynawskich, twierdzi ona, że dzisiaj „nie powinniśmy dążyć, żeby mieć największy dom, ale taki na jaki nas stać”. Myślę, że przed nami jeszcze wiele dyskusji koncentrujących się na potrzebie zmian w podejściu do budowania oraz zaspokajania potrzeb własnych i społecznych w wielu innych obszarach.
Po tym obszernym wprowadzeniu czas na biznesowe spojrzenie na naszą gospodarkę. Ciągle utrzymująca się (choć malejąca) dwucyfrowa inflacja, wysokie ceny energii, wyraźnie hamujące budownictwo mieszkaniowe, słabnąca kondycja całej europejskiej gospodarki to tylko niektóre czynniki, które dzisiaj stanowią o kondycji budownictwa. Jednoznacznie potwierdzają to ostatnie dane GUS, które wskazują na 17,7-procentowy spadek produkcji cementu w pierwszej połowie 2023 roku. Wszyscy dobrze wiemy, że bez cementu nie ma „stanów surowych”, a chwilę później będą problemy z kolejnymi etapami budowy. Pocieszamy się, że tzw. 2-procentowy kredyt ma szansę ożywić budownictwo mieszkaniowe i pierwsze sygnały od deweloperów wskazują, że tak się dzieje. Realnych efektów można się spodziewać jednak dopiero w kolejnym roku. Zmianę w prognozach łatwo zauważyć w najświeższej analizie przygotowanej przez Marcina Peterlika. Zapowiadając pewną poprawę sytuacji na rynku cementu w drugim półroczu, koryguje on wyraźnie w dół swoje wcześniejsze prognozy i przewiduje, że „zaliczymy” około 8-procentowy spadek, do poziomu 17,3 mln ton. Pocieszające jest to, że zarówno on, jak i Szymon Jungiewicz z PMR wskazują na prawdopodobną poprawę sytuacji w roku 2024. 
Oprócz dużej dawki informacji dotyczących kryzysu klimatycznego, dążenia do neutralności klimatycznej i związanych z tym wyzwań dla branży cementowej – zwracam Państwa uwagę na dwa ważne teksty przygotowane przez zespoły reprezentujące producentów cementu – piszemy dzisiaj bardzo szeroko o drogach betonowych. Proszę zwrócić uwagę na fakt, że w końcówce czerwca zorganizowaliśmy w Krakowie dużą międzynarodową konferencję „Concrete Roads 2023”, w trakcie której pokazaliśmy, że budowa dróg betonowych to poważne, pozytywne efekty techniczne, ale także środowiskowe, pozwalające twierdzić, że to kierunek w stronę „zielonego świata”. Rzetelna relacja z konferencji „Concrete Roads 2023” otwiera ten numer kwartalnika, a głównym przekazem z niej płynącym może być stwierdzenie, że „jest miejsce na betonowe nawierzchnie na wszystkich drogach i w każdym kraju”. Wydarzeniu towarzyszyła w tym roku kolejna edycja konferencji „Samorządowe drogi betonowe”, w trakcie której siedmiu samorządowców otrzymało tytuły Dobrego Gospodarza. Cały przebieg konferencji jednoznacznie wskazuje, że beton „ma się coraz lepiej” na drogach samorządowych, a społeczności lokalne doceniają zalety tej technologii. Jeśli jesteśmy przy drogach, to nie sposób nie wspomnieć o arcyciekawym tekście dra Zdzisława Kohutka, który tym razem pisze o budowanej północnej obwodnicy Krakowa. Z właściwym sobie zacięciem opowiada nie tylko o szczegółach technicznych budowanej trasy S52, ale osadza to w historycznym kontekście północnych obrzeży Krakowa.
Są drogi, ale jest także kolej – zachęcam do lektury tekstu wybitnego specjalisty w tym zakresie, czyli Adriana Furgalskiego. Jeżeli – chyba słusznie – przyjmujemy, że transport kolejowy jest najbardziej ekologiczny, to wskazywana przez Autora nierównowaga między drogami i koleją skłania do głębszej refleksji. 
Przed miesiącem zakończyliśmy „Concrete Roads 2023”, ale ani przez moment nie zwalnialiśmy prac przygotowawczych do 12. edycji Dni Betonu, 9-11 października 2023, Wisła. Ponad sto referatów, już dzisiaj 720 zgłoszonych uczestników, bardzo ciekawy program nawiązujący do dzisiejszej roli cementów i betonów niskoemisyjnych, odbudowa Ukrainy, kolejna edycja Power Concrete, to tylko kilka ważnych tematów, którymi będziemy się zajmować.
Szanowni Państwo, póki co spróbujmy choćby na chwilę „wyhamować” w codziennej aktywności, zregenerować siły i do zobaczenia w Wiśle.