Drugie półrocze rozpoczynamy z jeszcze większą ilością wątpliwości niż te, które towarzyszyły nam kilka miesięcy wcześniej. Choć wiele analiz wskazuje, że wciąż jesteśmy ?prymusami? wśród innych gospodarek europejskich, wiara w to, że kryzys nas jakoś szczęśliwie ominie, jest wyraźnie mniejsza. Trzeba pogodzić się z deficytem budżetowym, cięciami w wielu obszarach gospodarki, a mówienie o podwyżce podatków też wydaje się być nie tylko krakaniem. Widać wyraźnie, że czeka nas także kolejny trudny rok, 2010, w którym wzrost PKB analitycy szacują na zbliżony do zera. Oczywiście, proponuję nie zatracać proporcji ? jak dobrze wygląda nasze ?około zera? przy prawdziwej zapaści gospodarek wczorajszych ?tygrysów? Europy. To jednak normalne, bardzo ludzkie ? człowiek łatwo przyzwyczaja się do dobrego i rezygnacja z czegoś, czego już skosztował, przychodzi wyjątkowo trudno. W tej sytuacji każdy wypatruje przysłowiowego światełka w tunelu i nawet podświadomie szuka informacji, które dawałyby nadzieję na zmianę koniunktury. Sygnały mówiące o wzroście cen surowców czy też ostatnia informacja wskazująca na poprawę koniunktury w gospodarce niemieckiej mogą być takim promykiem nadziei na odwrócenie trendu. 
My, z naturalnych powodów, patrzymy na gospodarkę przez pryzmat sytuacji w budownictwie. Cała Europa generalnie narzeka ? Hiszpania, Irlandia, budowlane potęgi ostatnich dwudziestu lat, wyhamowały gwałtownie, a ich produkcja budowlana zmniejszyła się o 30-40 procent. Z drugiej strony kontynentu, nasz wschodni sąsiad, Ukraina, jeszcze nie zdążył dobrze ruszyć z nadrabianiem zaległości w infrastrukturze, mieszkaniówce, a już musi borykać się z niespotykaną zapaścią. Na tym tle nasz majowy niewielki wzrost w produkcji budowlano-montażowej oraz 4,5-procentowy wzrost sprzedaży cementu musiały cieszyć. Niestety, wyniki czerwca nie są już takie zachęcające ? 12- procentowy spadek sprzedaży cementu oraz sygnały rynkowe mówiące o wyraźnym zmniejszeniu się ilości rozpoczynanych inwestycji nie napawają optymizmem. Prezentując w naszym piśmie dość optymistyczny scenariusz dla budownictwa w 2009 roku ? mówiłem o kilkuprocentowym spadku zapotrzebowania na cement ? warunkowaliśmy to odpowiednio wysokim tempem prac w obszarze infrastruktury, szczególnie infrastruktury transportowej. Dzisiaj przychodzi chyba zweryfikować te prognozy. Przetargi są ogłaszane, rozstrzygane w odwoławczych bólach, ale rozpoczęcie prac budowlanych coraz częściej jest ?rolowane? na późniejsze terminy. To może być dużym problemem drugiej połowy roku i nakazuje liczyć się z około 10-procentowym spadkiem zużycia cementu w stosunku do dobrego wyniku w 2008 roku. Nie oznacza to, że stojące przed Polską zadania infrastrukturalne, mieszkaniowe, remontowe znikną niczym bańka mydlana. Zostaną one jedynie odłożone w czasie i należy wierzyć, że możliwie szybko realizowane staną się kołem zamachowym dla całej gospodarki. Stowarzyszenie Producentów Cementu w swoich działaniach konsekwentnie koncentruje się, między innymi, na prezentowaniu dzisiejszych możliwości betonu. Nie ma wątpliwości, że możliwości tego najpowszechniejszego materiału budowlanego systematycznie rosną, stwarzając nowe szanse dla projektantów, architektów i użytkowników. Cieszy nas na przykład to, że systematycznie rośnie liczba zwolenników betonu na naszych drogach i autostradach. Z satysfakcją możemy poinformować, że już niedługo pojedziemy po betonowej nawierzchni między Piotrkowem a Rawą Mazowiecką, na potwornie obciążonej ?gierkówce?. Dla nas takie rozwiązanie jest wręcz oczywiste, ale musi cieszyć fakt, że coraz częściej zwycięża gospodarskie myślenie, które nakazuje liczyć łączne koszty budowy i późniejszej eksploatacji drogi. Mam nadzieję, że również tym razem swoimi tekstami nie zawiedziemy naszych wiernych Czytelników. A jest co poczytać: poczynając od wywiadu z nowym przewodniczącym Zarządu SPC Lukiem Callebatem, przez piękno architektury betonowej, dużą dozę technologii, po pokaźną porcję informacji drogowych, i tych z życia szeroko rozumianej branży cementowo-betonowej. Życząc choćby kilku chwil wakacyjnego odreagowania oraz pogody w biznesie i wypełnianiu codziennych obowiązków, zapraszam do lektury.